Por Génesis Gatica Porcayo
Ciudad de México. 24 de
agosto de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- Los desastres hídricos
causan entre seis y ocho millones de muertes o enfermedades relacionadas con el
agua y conlleva a pérdidas económicas de 250 a 300 billones de dólares por año,
como resultado del crecimiento de la población en zonas vulnerables a estos
fenómenos, de acuerdo con cifras recientes de la Organización de las Naciones
Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en
inglés).
Los cambios sociales y
ambientales relacionados con el manejo de los recursos hídricos tienen un
impacto directo en la calidad de vida de las sociedades. La doctora Blanca
Jiménez Cisneros, directora de Ciencias de Agua y secretaria del Programa Hidrológico
Internacional de la Unesco, compartió la importancia que tiene conocer y
actuar eficientemente en materia del agua para saber cuál es su curso en el
mundo en los próximos años.
A través del ciclo de
Charlas con Premios Nacionales 2017, llevada a cabo en las instalaciones de la
librería Rosario Castellanos del Fondo de Cultura Económica (FCE), la
especialista en temas de tecnologías para el tratamiento de agua potable, agua
residual y reutilización, entre otros, señaló principalmente que los cambios
sociales y ambientales relacionados con el manejo de los recursos hídricos
tienen un impacto directo en la calidad de vida de las sociedades.
La especialista comentó
que las actividades humanas han influido en las alteraciones de los regímenes
hidrológicos y ecológicos naturales y el número de fatalidades y consecuencias
económicas, que son causadas por desastres hídricos como sequías, derrumbes,
inundaciones o hundimientos, ha tenido un incremento considerable a escala
mundial.
Se estima que 85 por
ciento de la población mundial vive en la parte más seca de la Tierra y hay
alrededor de dos billones de habitantes en zonas con estrés hídrico,
especialmente en África y Asia, lo que causa una mayor demanda del recurso y
del servicio.
“Sin una acción
coordinada de la comunidad internacional, la mitad de la población mundial
estará en riesgo de vivir en condiciones de severo estrés hídrico de 40 por
ciento en todos sus usos para el año 2030”.
Abastecimiento de agua
ante el cambio climático
Foto Cortesía Fondo de
Cultura Económica. La escasez de agua, pese a que es un fenómeno natural,
también puede ser inducido por el hombre y se demanda la importancia de
invertir en programas en favor de la protección del ambiente natural para la
conservación de recursos hídricos y que estos sean utilizados de manera
eficiente.
Tener una sequía o una
lluvia intensa es un fenómeno natural normal, tener un efecto o impacto que sea
un desastre tiene que ver con la exposición de la población a este problema.
Las sequías son diez
veces más costosas que las inundaciones, mencionó la especialista, ya que
llegan a durar hasta diez años y es muy difícil cuantificar costos y efectos
porque durante ese periodo hay otros eventos que afectan; sin embargo, la gente
se impresiona más con las inundaciones porque son más fotogénicas.
Blanca Jiménez explicó
que la frecuencia de las sequías se incrementó en 360 por ciento y las
inundaciones en 266 por ciento, lo que puede ser un aumento ocasionado por el
fenómeno del cambio climático.
“Las sequías también
tienen otros efectos en ámbitos que no tienen que ver con la falta de agua
únicamente, sino también con la falta de desarrollo económico, por ejemplo”.
La Unesco tiene un
Programa Hidrológico Internacional (PHI) que es un programa intercontinental
que se creó en 1985 y es el único de índole intergubernamental del sistema de
las Naciones Unidas dedicado a la investigación, educación y fortalecimiento de
capacidades en materia de hidrología.
Es a través de este
programa como la doctora Blanca Jiménez comentó sobre la importancia de la
educación y cultura del agua como la clave para tener seguridad hídrica, en la
que se requiere trabajo interdisciplinario para que las acciones destinadas
permitan mejorar las condiciones de acceso y abastecimiento de agua en los
próximos años.
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