Katie SilverSalud,
BBC News
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Las
noticias falsas también han llegado al ámbito de la salud. Los pacientes de
cáncer acuden a internet para conocer síntomas y, a veces, curas. Por eso, una
ONG en el Reino Unido ha contratado a una enfermera que se ocupa de desmentir
los mitos sobre esta dolencia.
Un 40% de la gente diagnosticada con cáncer acude a
internet para buscar más información, según datos de la ONG de ayuda a combatir
el cáncer Macmillan.
Por eso la fundación contrató a una enfermera
digital que pueda desmentir las "noticias
falsas" que hace que los pacientes "tengan miedo y se aventuren a
buscar curas falsas".
Según datos de la misma organización, el 12,5% de los pacientes que fueron
a internet a buscar información lo hacen porque dejan la consulta del
médico llenos de dudas.
La enfermera Ellen McPake, contratada por MacMillan
para acabar con los mitos, dice que: "Cuando el doctor dice ´cáncer´ las
personas se bloquean, después llegan a casa, hablan con la familia y por la
noche se sientan frente a la computadora a buscar un sin fin de información
online".
"Siempre se ponen en el peor escenario", asegura.
McPake nos va a ayudar a eliminar algunos mitos que
prometen curar o ayudar a aliviar los síntomas de esta enfermedad.
Aquí tienes 7, algunos realmente inverosímiles.
1.
La cura del bicarbonato
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IMAGES Algunas personas llegan a inyectarse bicarbonato creyendo que puede
curar la enfermedad.
"Algunos creen que beber bicarbonato de sodio o
incluso tomarlo de forma intravenosa puede
curar el cáncer".
La experiencia de McPake es que ha oído a gente que
lo probó porque lo consideran menos agresivo que la quimioterapia o radioterapia.
"Para algunos puede ser muy peligroso, afecta a
sus riñones y puede enfermarles".
2.
El azúcar provoca cáncer
Algunos pacientes creen de forma equivocada que el
azúcar es culpable del cáncer.
La enfermera recuerda que la obesidad ha sido
relacionada con la enfermedad pero el consumo de azúcar por sí mismo no incrementa el riesgo.
Esto lo avala también la prestigiosa Clínica Mayo de Estados Unidos.
"El azúcar no hace que el cáncer vaya más deprisa.
Todas las células, incluidas las del cáncer, dependen del azúcar en sangre para
obtener energía pero eso no quiere decir que tomar más azúcar haga que las
células cancerígenas crezcan más rápido", apunta el centro.
McPake dice que trabajando para MacMillan ha visto
como muchos pacientes han intentado eliminar el azúcar de su dieta por estas
creencias falsas.
3.
La vitamina C cura el cáncer
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IMAGES Uno de los mitos habla también de las propiedades curativas de la
vitamina C.
"Una vez una pareja me llamó diciendo que
habían pagado un dineral a una clínica que los trataba con vitamina C porque
les habían dicho que curaba el cáncer".
Solo los viajes al extranjero les habían hecho
acabar con lo ahorros de toda una vida y no les habían reportado ningún tipo de
mejoría.
"El hombre estaba tan enojado pensando en que
podía haber usado todo ese dinero en tener una mejor calidad de vida",
recuerda la sanitaria.
4.
Sólo afecta a gente mayor
También hay un mito sobre que la gente mayor es la
única que contrae cáncer "sólo porque es más común a medida que te haces
viejo".
"La razón es porque a medida que te haces mayor
las células sufren mayores daños y eso puede derivar en cáncer", apunta la
profesional sanitaria.
Sin embargo, en las últimas décadas hay un
incremento mayor de personas jóvenes afectadas por cáncer.
5.
Los tiburones no tienen cáncer
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IMAGES El mito de los tiburones data de 1970.
En sus años de experiencia, la enfermera dice que la
gente cree que los tiburones no padecen esta enfermedad y por tanto su cartílago podría ser usado para
combatirla.
El mito se remonta a 1970 cuando unos investigadores
de Florida expusieron a un grupo de tiburones a un alto nivel de un carcinógeno
y luego no encontraron evidencia de tumores.
Sin embargo, varios estudios realizados no han
conseguido probar que el cartílago de tiburón funciona como tratamiento.
Además, en 2010 se
dio el caso de una hembra de tiburón que habitaba en el zoo de Indianápolis y a
la que se le diagnosticó melanoma.
6.
Los enemas de café curan
Fueron muy populares durante un tiempo. Muchas
páginas web los anunciaban y prometían que podían proteger el intestino y así curar el cáncer cuenta McPake.
"Pero los riesgos de hacer un enema de café
pueden ser muchos", advierte.
De acuerdo con la asociación Cancer Reasearch UK los enemas de café están relacionados con infecciones
serias, deshidratación, inflamación
del colon y desequilibrios electrolíticos peligrosos o incluso la
muerte.
La profesional asegura que el mito llevó a mucha
gente a hacer grandes viajes para tratarse en clínicas "donde se les
cobraba muchísimo dinero".
7.
Es una enfermedad moderna
"Existe esta creencia de que es una enfermedad
reciente, casi creada por el hombre", dice McPake, que asegura que
vestigios de la dolencia fueron encontrados incluso en las momias egipcias.
A una de ellas, de 2.250 años, se le encontró cáncer
de próstata.
También se halló un tipo agresivo de cáncer en el dedo gordo del pie de hace 1,7 millones de años encontrado en
Sudáfrica.
MACMILLAN
Ellen McPake es la encargada de desmentir online para la fundación Macmillan
los mitos sobre el cáncer.
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