3. 04. 2017
Por: Ricardo E. Giesecke
El cambio climático, producto del
calentamiento global, es una realidad producto de la contaminación
irresponsable del ser humano, demostrada científicamente. En los Andes Peruanos
se encuentra más del 75% de todos los glaciares tropicales del mundo, y estos
se hallan en un acelerado proceso de retroceso por el derretimiento.
Foto: www.otramirada.pe
Este fenómeno está interfiriendo
de manera notable la hidrología de los ríos que alimentan las ciudades y
pueblos costeros y modificando dramáticamente el patrón de la disponibilidad de
agua de las poblaciones andinas y alto andinas, es decir, están afectando los
medios de vida de los pobladores más desprotegidos del país.
Los
gases nocivos en la atmósfera
El cambio climático es una de las
mayores amenazas para la humanidad y en especial para los Países en vías de
desarrollo como el nuestro. El uso masivo e indiscriminado de combustibles
fósiles (carbón mineral, petróleo y gas) en los países industrializados del
hemisferio norte, principalmente, desde la Revolución Industrial hasta la
fecha, ha generado un aumento de la presencia de gases nocivos en la atmosfera
entre los cuales, también se encuentran los gases de efecto invernadero como el
CO2, producto del quemado de combustibles fósiles por parte de la industria,
los vehículos de transporte y la generación térmica de electricidad.
Estos gases han generado efectos
nocivos de carácter local como es el caso de la presencia del ‘smog’ (vocablo
resultante de juntar humo más niebla, es decir, smoke+fog) en algunas ciudades,
así como la lluvia ácida en otras partes del mundo o la contaminación del aire
con material particulado que respiramos en la ciudad de Lima. También hay otros
efectos de carácter global como el aumento de la temperatura media de la
atmosfera de la tierra (que en los últimos 150 años ha aumentado en casi un
grado, en promedio), efecto que se conoce con el nombre de calentamiento
global. Esta situación de causa y efecto ha quedado demostrada científicamente
desde el Cuarto Informe del IPCC (ARA-4 del Panel Inter gubernamental de Cambio
Climático de Naciones Unidas) de febrero de 2007 y ratificado en los informes
posteriores.
El petróleo y sus derivados se
han convertido, dentro de la estructura productiva y tecnológica diseñada el
siglo pasado, en insumos fundamentales para el funcionamiento de las
industrias, para la generación de una parte cada vez más importante de la
energía eléctrica que se entrega a los sistemas interconectados y sobre todo
para el transporte, tanto público como privado, en vehículos terrestres,
acuáticos y aéreos. El principal problema de esta fuente de energía es que el
país no cuenta con grandes reservas de la misma y cada vez más se ha convertido
en una pesada carga en la balanza comercial del Perú.
Se sabe además que el empleo
masivo de combustibles fósiles como el petróleo, carbón y gas natural por parte
de la humanidad, desde la Revolución Industrial, ha generado importantes
emisiones de gases que han significado un aumento en la densidad de dióxido de
carbono como componente de los gases de la atmósfera, (nos referimos al CO2),
que es un gas producto de la combustión y al mismo tiempo es un gas que genera
el efecto invernadero al permitir el paso de la energía solar en forma de luz a
través de la atmósfera, pero una vez que esta energía se descompone en calor,
el contenido de CO2 en la atmósfera impide que salga todo el calor y va
generando un aumento de la temperatura media de la tierra y por lo tanto, vemos
que el CO2 es uno de los causantes más notables del calentamiento global.
La dependencia física del
petróleo para que la economía del país se mueva sin contratiempos también
conlleva una fuerte dependencia de carácter fiscal, puesto que una parte muy
importante de la recaudación de Impuestos anuales ha dependido y depende del
IGV (impuesto general a las ventas) e ISC (impuesto selectivo al consumo) de
los combustibles que el Ministerio de Economía y Finanzas se niega a modificar.
Foto: www.otramirada.pe
El
cambio climático y los glaciares de los Andes Tropicales
En el Perú, el efecto del cambio
climático se evidencia de manera dramática y visible en el rápido retroceso de
los glaciares de los andes tropicales (en el Perú se encuentran más del 75% de
todos los glaciares tropicales del mundo). Los servicios ambientales de los
glaciares, han consistido siempre y hasta la fecha en representar un gigantesco
sistema de regulación de la hidrología del agua de lluvia puesto que en la
estación de lluvias una parte importante de dichas aguas se almacena en las
cumbres en forma de nieve y hielo. Luego estas masas de agua son
liberadas en las cuencas de origen glaciar durante las épocas de sequía y de
mayor calor en los Andes. La modificación de esta situación tendrá impactos en
la disponibilidad del recurso agua.
El aumento de la temperatura por
el calentamiento global está afectando la biodiversidad porque muchas especies
animales y vegetales están migrando de unos pisos ecológicos a otros. En vista
de que todos los pisos tendrán temperaturas más elevadas, algunos vectores de
zonas de mayor calor están migrando trayendo consigo enfermedades endémicas de
pisos más bajos, como por ejemplo el dengue y el paludismo.
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La
Hidroelectricidad se verá afectada.
También es importante notar que
en la actualidad un porcentaje muy importante (más del 50%) de la energía
eléctrica del país, es generada usando centrales hidroeléctricas, que como su
nombre lo indica hacen uso del agua especialmente en las cuencas que van al
Pacifico que presentan grandes saltos en cortas distancias, o sea, en las
pendientes occidentales de la cordillera de los Andes. Por esta razón, se prevé
una reducción, en los meses de estiaje, en la disponibilidad de agua para la
generación de electricidad, cuando los glaciares terminen de retroceder hasta
que solo queden menos de 15 al 10% del volumen que tienen en la actualidad.
Ello también tendrá efectos muy importantes en la reducción de la
disponibilidad, para el abastecimiento hídrico del campo y de las ciudades
costeras (uso doméstico, industrial-comercial y agrícola), también se podrá ver
seriamente afectada la disponibilidad del agua requerida para los cultivos para
la agro exportación.
El Estado aún no tiene acciones
en marcha ni una política definida, fuera de algunos enunciados fragmentados y
sectoriales, para enfrentar esta situación. Sin embargo, impulsa las
inversiones mineras, las mismas que necesitan del recurso agua para todas sus
operaciones, de manera cuantiosa, lo cual sólo puede empeorar la situación,
porque es un uso concurrente al del uso agrícola y urbano, y que, por otro
lado, aumentará los costos de su depuración y/o potabilización.
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La
Deforestación genera más cambio climático.
El Perú genera muy poco de estos
gases de efecto invernadero y se estima que su contribución total es poco menos
del medio por ciento (0.4%) del total que se emite globalmente. De las
emisiones generadas en el territorio nacional, las representadas por la
deforestación y cambio de uso de las tierras de nuestros bosques primarios,
representa más del 50%. Los bosques primarios actúan como sumideros de CO2 de
gases de efecto invernadero y retiran básicamente el CO2 de la atmosfera,
fijándolo como carbono en los arboles del bosque. Sin embargo, la paradoja
consiste en que a pesar de ser un pequeñísimo contribuyente al cambio
climático, el Perú, su población, y especialmente la población rural de menores
ingresos relativos (que dependen casi totalmente del clima para todas sus
actividades productivas y de supervivencia), estarán entre los más perjudicados
del planeta por el impacto del cambio climático.
Otro efecto del cambio climático,
que es un efecto global, es que fenómenos climáticos recurrentes también de carácter
global como el Fenómeno del Niño, los huracanes y tifones se producirán de
manera más frecuente y con mayor intensidad a nivel mundial y especialmente en
el Perú. Esta situación que se muestra crítica o apocalíptica es real. ¿Cómo
puede actuar el Estado para afrontar las consecuencias del cambio climático? En
una segunda parte, haremos algunas propuestas al respecto.
(*) Asesor
de la Presidencia Red Ambiental Peruana - RAP
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