Redacción
BBC Mundo
4 horas
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caption Fue el Ministerio de Justicia ruso el que presentó la demanda contra
los Testigos de Jehová ante la Corte Suprema.
"La
Corte Suprema declara organización extremista el Centro de Dirección de los
Testigos de Jehová en Rusia y dispone que se prohíba su labor en el territorio
del país".
Eso es lo que falló este jueves
Yuri Ivanenko, juez del máximo tribunal ruso.
Con ello, tomó como válida una
demanda presentada el 30 de marzo por el Ministerio de Justicia, en la que
señalaba al movimiento religioso de base cristiana de constituir "una amenaza para los derechos de los
ciudadanos, el orden social y la seguridad pública".
El Ministerio ya había suspendido
el trabajo del Centro por considerarlo "extremista", hasta que el
alto tribunal dictase la sentencia definitiva.
Y ahora, según lo leído por el
juez Ivanenko, el fallo obliga a los Testigos de Jehová a "entregar sus propiedades a la
Federación Rusa", tal como lo había solicitado el Ministerio.
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Los voceros del movimiento en
Rusia negaron todas las acusaciones en su contra y se mostraron
"conmocionados".
Y sus abogados informaron que
apelarán el fallo ante la Corte Europea de Derechos Humanos, la única opción
que les queda agotada ahora la vía legal del país.
"No pensaba que pudiera
suceder algo así en la Rusia moderna, donde la Constitución garantiza nuestra libertad religiosa", declaró un
portavoz de los Testigos de Jehová, Yaroslav Sivulsky, a la agencia de noticias
AFP.
Organización de base cristiana
Los Testigos de Jehová son una
organización religiosa internacional que comparte preceptos de otras corrientes
no ortodoxas del cristianismo, pero que basa sus creencias en una versión propia de la Biblia.
Así, entre otras cuestiones, no
creen en la divinidad de Cristo, lo que provoca el rechazo de otras confesiones
cristianas, y sus miembros no pueden someterse a transfusiones de sangre.
Derechos
de autor de la imagen GETTY IMAGES Image caption La entidad jurídica de los
Testigos de Jehová fue fundada en 1881 por Charles Taze Russell en EE.UU. y de
allí se extendió a todo el mundo.
Su entidad jurídica, la Watch
Tower Bible and Track Society de Pennsylvania, fue fundada en 1881 por Charles
Taze Russell. Y según sus publicaciones oficiales, el movimiento es ahora
dirigido por un Cuerpo Gobernante con sede en Nueva York, también en Estados
Unidos.
Este Cuerpo Gobernante es el que
se encarga de establecer la doctrina oficial de la congregación, a la que según
sus propios datos pertenecen más de
8 millones de personas en todo el mundo.
La fe también está extendida en América Latina, y a sus
miembros se les conoce por su actividad evangelizadora, que llevan a cabo a
través de publicaciones y casa por casa.
"Criminalización"
Varios seguidores de esta fe
consideran que el fallo conducirá a la "criminalización" de su
práctica.
"Si continúan con su
actividad normal, los Testigos de
Jehová de Rusia serán vistos como criminales", le decía Sivulsky a la
BBC el 5 de abril, el día en el que inició el juicio en la Corte Suprema, y
previendo que ésta fallaría en contra de su movimiento.
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caption Los Testigos de Jehová sin una organización religiosa de base cristiana
pero con su propia versión de la Biblia.
Esto afectaría a las 395
ramificaciones de esta fe en Rusia y a un total de 175.000 fieles que el
movimiento religioso dice tener en el país.
De acuerdo al Centro, a partir de
ahora sus miembros podrían ser perseguidos bajo la ley contra el extremismo, promulgada en 2002 y que sus
detractores tachan de "ley para todo".
Image caption El portavoz de los Testigos de
Jehová, Yaroslav Sivulsky, se mostró "conmocionado" con el fallo de
la Corte Suprema.
Así, Sova, una organización no
gubernamental a favor de los derechos humanos, denuncia que esa misma ley se ha
aplicado contra algunos de los detenidos durante las recientes protestas
anticorrupción en Moscú.
Y subraya que en base a esa ley
arrestaron también a Aleksei Navalny, líder de las manifestaciones y principal
opositor político del presidente Vladimir Putin, así como a uno de sus
colaboradores, Leonid Volkov, a quien ahora investiga una unidad especial
antiextremismo.
"Ahora tememos que esa ley
sea utilizada contra los fieles que continúen con sus reuniones para estudiar
la Biblia", le dijo este jueves a AFP Evgueni Kalinin, un miembro de los
Testigos de Jehová presentes en la Corte.
"Cámaras ocultas y
evidencias"
Algunos de ellos ya están en la
lista de extremistas del gobierno ruso.
Vyacheskac Stepanov es uno de
ellos, y al inicio del juicio en el máximo tribunal la semana pasada le contó a
la BBC cómo las autoridades rusas estuvieron siguiendo sus actividades.
Image caption Vyacheskac Stepanov, miembro de
los Testigos de Jehová en Rusia, está en la lista de "extremistas" de
las autoridades, le dijo a la BBC.
"La policía vino y se sentó
en ese banco, justo en la mitad", le explicó a la BBC en el salón en el
que suele desarrollar sus sesiones.
"Luego nos dimos cuenta que
lo hizo para poder grabar desde allí con su cámara oculta todo lo que ocurría
sobre el escenario".
Stepanov y otros fieles denuncian
asimismo que la policía ha colocado evidencias contra ellos, y respaldan su
afirmación con grabaciones de cámaras de seguridad captadas durante la redada a
uno de sus centros, aunque esto no ha sido confirmado de forma independiente.
Image caption Las fuerzas de seguridad de
Rusia han hecho redadas en los lugares de reunión de los Testigos de Jehová.
"Los Testigos de Jehová ya
antes fueron exiliados por practicar su religión, por leer la Biblia y por
compartir las verdades bíblicas con sus vecinos", subrayó Sivulsky a la
BBC.
Con ello se refería a la Unión Soviética de José Stalin, cuando
decenas de ellos fueron deportados a Siberia y otros encarcelados, junto
con miembros de otros grupos cristianos.
"Y ahora estamos viendo la
misma situación en la Rusia moderna", añadió.
Iglesia ortodoxa
En esa línea, hay expertos que
aseguran que la decisión contra los Testigos de Jehová forma parte de una
creciente campaña de las autoridades para disminuir el poder de los grupos religiosos que compiten con la Iglesia
ortodoxa, señala el editor del servicio ruso de la BBC, Famil Ismailov.
Derechos
de autor de la imagen GETTY IMAGES Image caption Varios expertos consideran que
la decisión tiene que ver con la Iglesia ortodoxa rusa.
"Los Testigos de Jehová no
se involucran en política, pero aun así se considera al movimiento como una
desviación política sospechosa", le dijo asimismo Geraldine Fagan, autora
de Believing in Russia. Religious
Policy After Communism (La fe en Rusia. La política religiosa tras el
comunismo), al diario estadounidense The
New York Times.
"La idea de una actividad
religiosa independiente y pública que está completamente fuera del control -y
también indiferente hacia- el Estado enciende todo tipo de alarmas de la
Iglesia ortodoxa y los servicios de seguridad" de Rusia, añadió.
Aunque ni el gobierno ruso ni la
Iglesia ortodoxa ha hecho comentarios respecto a esto.
Pero en la demanda presentada el
30 de marzo ante la Corte Suprema, el Ministerio de Justicia solicitaba también
cerrar el cuartel general del movimiento en San Petersburgo y prohibir sus publicaciones "extremistas".
Y una de ellas es un documento
que según éste fue distribuido por el grupo y en el que, parafraseando al
novelista León Tolstói, se describía la doctrina de la Iglesia ortodoxa rusa
como "superstición" y "brujería".
Image caption El Ministerio de Justicia ruso
pidió que se prohíban las publicaciones "extremistas" de los Testigos
de Jehová.
La Iglesia ortodoxa es la
principal en Rusia y con ella se identifica alrededor del 75% de la población,
según varias encuestas, la última de 2012 llevada a cabo por la organización
Levada y publicada por el Departamento Sinodal para la Caridad y el Ministerio
Social de la Iglesia Ortodoxa Ruso (Pravmir).
El presidente ruso, Vladimir
Putin, quien predica contra el matrimonio y las adopciones de personas del
mismo sexo, la ha considerado el "socio
natural del Estado".
Pero pese al terreno que la
institución ha ido ganado en los últimos años, los expertos subrayan que no se
puede hablar de una identificación entre Iglesia y Estado.
Por otra parte, también hay quien
considera que los Testigos de Jehová constituyen una secta.
"A diferencia de las sectas
clásicas como las bautistas, los Testigos de Jehová controlan duramente a los
miembros de su comunidad, limitan sus derechos civiles, regulan todos los
aspectos de su vida, los engañan durante el reclutamiento y los explotan",
sostiene por ejemplo Alexánder Dvorkin, profesor y especialista en religiones
citado por la agencia estatal rusa RIA Novosti.
Y otros señalan que el movimiento
ha tenido encontronazos anteriormente con la ley.
Image caption Los Testigos de Jehová de Rusia
temen que a partir de ahora se les criminalice.
En enero, el responsable de la
comunidad en la ciudad de Dzerzhinsk, una ciudad situada a unos 800 kilómetros
al este de Moscú, fue multado por haber distribuido material considerado
"extremista" por las autoridades.
Aduciendo la misma razón, en 2004
fue disuelta una rama de la organización.
Aunque en 2010 el Tribunal Europeo de Derechos Humanos determinaría
que la sentencia que llevó a ello había "violado los derechos de reunión y
asociación", lo que varias organizaciones, entre ellas Human Rights Watch,
también consideran que hace el fallo de este jueves de la Corte Suprema.
De momento, los Testigos de
Jehová ya adelantaron que recurrirán la decisión ante el tribunal de
Estrasburgo, la máxima autoridad judicial en Europa para la garantía de los
derechos humanos y las libertades fundamentales.
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